Ученые нашли следы морских водорослей в рационе динозавров
Исследование изотопов углерода в окаменевших зубах и костях древних животных показало, что некоторые динозавры могли получать часть пищи из моря. Работа опубликована в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, о результатах сообщает Университет штата Северная Каролина.
Ученые сравнили порошок из окаменелостей, найденных в местах, которые в прошлом были побережьем, и в удаленных от моря районах. В прибрежных образцах показатель δ13C (параметр, который используется в геохимии, палеоклиматологии и палеоокеанографии для выражения отклонения изотопной сигнатуры углерода от стандартного образца. Он показывает, насколько отношение изотопов углерода ¹³C/¹²C в исследуемом материале отличается от этого же отношения в международном стандарте.) оказался выше, чем в материковых. Различие сохранялось у находок разного возраста и из разных широт.
Соотношение изотопов углерода C-12 и C-13 служит химическим следом пищи и передается от рациона организму. У современных животных в зубной эмали значение δ13C обычно на 11-13 промилле выше, чем в съеденной пище. У динозавров разница стабильно превышала ожидаемую, а сами значения не соответствовали рациону из одних наземных растений.
Повышенный уровень выявили и у травоядных, и у хищников. По мнению исследователей, это указывает на морской источник пищи в нижней части пищевой цепи. Наиболее вероятным вариантом считаются морские водоросли, которые штормы приносили на сушу.
Явление, при котором морская органика становится пищей для наземных животных, называют морской субсидизацией. «Как выяснилось, происходящее в море не остается только в море», - сказала соавтор работы Линдси Занно, доцент-исследователь Университета штата Северная Каролина и руководитель палеонтологического отдела Музея естественных наук Северной Каролины.
Первый автор исследования, геолог Университета Арканзаса Клейтон Форстер, отметил, что обитатели суши в теплом климате мелового периода дополняли рацион морскими ресурсами, как это делают современные виды. По словам Занно, вызванные климатом вымирания в морях мезозойской эры могли вызывать каскадные последствия для наземного мира.